Co to jest DCS? Typowy system DCS składa się z następujących elementów – stacji inżynierskiej, stacji operatorskich, stacji procesowych (czyli kontrolerów), układów wejść/wyjść (I/O), sieci komunikacyjnych (magistrala systemowa) oraz serwerów do archiwizacji danych. Każdy z tych komponentów współpracuje w ramach wspólnej bazy danych, co zapewnia pełną integrację oraz łatwą wymianę danych w całym systemie.
Stacje operatorskie odpowiadają za wizualizację i bieżącą kontrolę pracy systemu. Operator może w czasie rzeczywistym reagować na zmiany w procesie, odczytywać parametry i podejmować działania sterujące. Stacja inżynierska to centrum konfiguracji – to właśnie tu odbywa się programowanie, modyfikacja algorytmów sterowania oraz zarządzanie strukturą systemu.
Kontrolery w stacjach procesowych realizują logikę sterowania lokalnego, przetwarzając dane z aparatury obiektowej i sterując urządzeniami wykonawczymi. Układy wejść/wyjść (I/O) pozwalają na komunikację systemu z fizycznym środowiskiem – odbierają sygnały z czujników i wysyłają polecenia do wyjść analogowych i cyfrowych.